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最近一套電影《2012末日預言》掀起了一股「末日熱潮」，大家都關心究竟人類文明，會否在兩三年之後就徹底湮沒呢？電影故事是借用了古文明瑪雅人，即墨西哥附近一個很古老的民族的一個紀錄，根據此紀錄，推算二零一二年十二月二十二日前後，太陽會有所變化，導致地球陷入末日景象，大地文化將會消失，洪水將淹沒大地，電影言之鑿鑿，指各國領袖曾舉行秘密會議，商討辦法拯救人類，但由於能力及時間所限，最後全球只有數十萬人可以生存，其餘大部分人都要死亡。電影引用真實的瑪雅古文獻，再加上虛構的情節，看罷大有可能會令觀眾人心惶惶，但其實這種世界末日論，並非今時今日才熱起來，早在十多二十年前，全球亦流行過好一陣子，引發了不少的討論。
1999年末日預言
上世紀八、九十年代，就曾流傳一九九九年的七月是世界末日，會有這麼一個末日說法，是因為一個叫諾查丹瑪斯的人，寫了一部名叫《百詩集》的作品，這部作品被外界視為是一部預言書，很多人都聲稱從他的詩句中，發現他早就預言了不少世界大事，例如飛機的出現，與及希特拉的暴行等等。而《百詩集》亦預言了一九九九年七月，會有一個恐怖的大君王降臨，到時就是世界末日了。當年預言沒有應驗，有人就說，因為諾氏的預言是以公元曆法來計算的，即耶穌出生年為公元零年，但其實這個公元曆法的計算方法一直是錯誤的，耶穌出生的年分，應是公元前四年，所以應將諾氏預言中的一九九九年，再加上四年，即二零零三年才是世界末日。現在回看，就知道一九九九年沒有發生過甚麼大事件是與預言吻合的，而二零零三年雖然香港經歷了慘痛的沙士一疫，卻也絕非世界的末日。其實不少人引用該作品時，多不是來自原文，而是來自翻譯文字的，自然容易錯漏百出，加上它名為《百詩集》，顧名思義是詩體作品來的，讀者可將詩句作任何詮釋，例如有人就將「大蝗蟲在天上飛，發出隆隆的聲響」此句，視之為預言飛機的出現，似乎讀者可將任何已發生的歷史事件對號入座，然後自圓其說解釋為「預言應驗」了，這實在是非常危險的做法。聖經書卷的啟示其實，現存的古老文獻中，聖經也是其中一個論及末日的歷史文本，包括舊約的《以西結書》、《以賽亞書》及新約的《馬太福音》二十四章耶穌論到末日的情景，而最著名的，則是聖經最後的一個書卷《啟示錄》了。先看看馬太福音中，耶穌怎樣形容末世的日子，耶穌指著耶路撒冷的聖殿說：「你們不是看見這殿宇嗎﹖我實在告訴你們，將來在這裡沒有一塊石頭留在石頭上，不被拆毀了。」這實在是一個很難應驗的預言，因為指的是整個聖殿被徹底拆掉，但早在公元七十年，即耶穌死後四十多年，羅馬的提多將軍，在耶路撒冷鎮壓暴民，當時流傳聖殿是由黃金鋪成，於是士兵就將這它的磚塊全部撬走，應驗了耶穌所說的情況。既然上半部應驗了，且看接下來耶穌怎麼說：「……民要攻打民，國要攻打國；多處必有饑荒、地震……假基督、假先知將要起來，顯大神蹟、大奇事，倘若能行，連選民也就迷惑了……日頭就變黑了，月亮也不放光，眾星要從天上墜落，天勢都要震動……」如果單從這些事件去看，這似乎過去的歷世歷代，也發生過類似事件，自第一及第二次世界大戰後，我們確是看到民要攻打民，國要攻打國，各地有飢荒和地震，但現在全球似乎已在一個「相對和平」的狀態之中，最「近距離」的戰事，已是美國攻打伊拉克了，而且聖經中所談到的天體異象，日頭變黑，月亮不發光，眾星墜落等，似乎都沒有應驗。
第一位天使吹號……
我們再看看《啟示錄》所談及的，就知道聖經中所講的戰爭、飢荒及地震等，比之我們現在歷史中出現的情況，將要嚴重得多，《啟示錄》八章這樣說：「第一位天使吹號，就有雹子與火攙著血丟在地上，地的三分之一和樹的三分之一被燒了，一切的青草也被燒了。第二位天使吹號，就有彷彿火燒著的大山扔在海中；海的三分之一變成血，海中的活物死了三分之一，船隻也壞了三分之一。第三位天使吹號，就有燒著的大星，好像火把從天上落下來，落在江河的三分之一和眾水的泉源上。這星名叫茵蔯。眾水的三分之一變為茵蔯；因水變苦，就死了許多人。第四位天使吹號，日頭的三分之一，月亮的三分之一、星辰的三分之一都被擊打，以致日月星的三分之一黑暗了，白晝的三分之一沒有光，黑夜也是這樣。」這些形容，補充了耶穌在馬太福音所講的災難，並不是現時全球性的普遍現象，而是一個更嚴重更大型的災難。而在這一切出現以先，必有一些預兆的，像會有「大迷惑」出現，有些人行出了一些極大的神蹟，使人相信他，而啟示錄中的六六六，不少解經家都相信，是在聖經預言的大災難以前，全球將會出現一個新秩序，無論在經濟和政治等方面，將會全球統一，並流行單一貨幣。六百六十六《啟示錄》又指：「他又叫眾人，無論大小、貧富、自主的、為奴的，都在右手上或是在額上受一個印記。除了那受印記、有了獸名或有獸名數目的，都不得做買賣。在這裡有智慧：凡有聰明的，可以算計獸的數目；因為這是人的數目，他的數目是六百六十六。」有人相信，金融海嘯後，全球將會產生一個新的經濟體系，而為了反恐，我們可能亦需要做一些身份確認措施，所以亦有可能在人體植入晶片，每人都有一個條碼，識別身份，就像《啟示錄》所預言的「印記」一樣。以上這些，都是末世大災難出現以前，會出現的一些情況，雖然我們現在還未看到這些，但有兩點是值得我們留意的。
洪水淹沒大地
首先，是聖經預言末世到來時，毀滅是必然會出現的，但聖經說是世界會變成火海，並不是《2012》電影中，瑪雅人所說的「水」，洪水淹沒大地，和聖經舊約中挪亞方舟的事蹟很類似，所以戲中拯救人類的船隻也被稱為「方舟」，但聖經記載，上帝早和人類立約，挪亞時代的大洪水以後，永遠都不會再用洪水毀滅人類，如是用水，人類還可像電影橋段中有部分生還者，繼續活下來發展人類文明，火災則是欲救無從了。另外一點，就是聖經雖然詳細描述末世的情況，但卻沒有像諾查丹瑪斯或瑪雅人一樣，預言了一個確實的末日日期，因為聖經不是要用末日來恐嚇人類，令人活在惶恐中，而是要讓人知道在末日的災難中，我們仍有盼望。而且沒有一個確切的日期，也是基督教信仰一個重要的歷史觀，聖經反對「宿命論」，基督教認為人類的歷史，人類是有份參與的；如果我們人類能珍惜地球，彼此相愛，有道德地生活，那麼人類滅亡的日子便會拖慢；否則若人類色慾橫流，自私自利，充滿罪惡的話，就會像挪亞時代洪水來臨前的日子一樣，後果自是加速人類的滅亡。
